¿Llevas semanas o incluso meses con dolor en la espalda, el cuello o bajando por una pierna? Si ya probaste medicamentos, fisioterapia o reposo sin lograr mejoría, es muy posible que estés considerando la cirugía de hernia discal como una opción. Sabemos que tomar esta decisión no es fácil, pero cuando el dolor limita tu movilidad y afecta tu calidad de vida, es momento de hablar seriamente sobre soluciones efectivas.
Somos Spine AX, un equipo de especialistas en columna y neurocirugía en Bogotá, y en este artículo te explicaremos en qué consiste este procedimiento, cuándo se recomienda, cómo varía según la zona de la columna afectada y qué puedes esperar durante la recuperación. Si tienes una hernia discal, esta información está pensada especialmente para ti.
¿Qué es la cirugía de hernia discal y por qué puede ser necesaria?
Cuando hablamos de una cirugía de hernia discal, nos referimos a un procedimiento quirúrgico que busca aliviar la presión que ejerce un disco intervertebral dañado sobre los nervios cercanos. Esta compresión suele ser la causa del dolor, hormigueo, debilidad o incluso pérdida de sensibilidad que puedes estar sintiendo en el cuello, espalda o extremidades. Es un procedimiento que no se indica a la ligera, pero que en los casos correctos puede marcar un antes y un después en tu vida.
¿Qué es una hernia discal?
Entre cada vértebra de la columna tenemos unos discos con un centro gelatinoso y un exterior más firme. Su función es permitir el movimiento y absorber impactos. Hablamos de hernia discal cuando ese centro se desplaza o se sale a través de una fisura del anillo externo, ejerciendo presión sobre estructuras nerviosas. Esa presión es lo que genera síntomas como dolor irradiado, calambres, debilidad o dificultad para moverte con normalidad.
Este tipo de lesión puede ocurrir en cualquier parte de la columna, aunque es mucho más frecuente en la región lumbar (parte baja de la espalda) y en la cervical (cuello). Puede deberse a desgaste por envejecimiento, movimientos repetitivos, malas posturas o un esfuerzo repentino.
Conoce más de este tema visitando el blog Hernia Discal: Qué es, síntomas, causas y factores de riesgo
¿Cuándo una hernia discal requiere cirugía?
La decisión de operarse siempre debe ser el resultado de una valoración completa y personalizada. El primer paso es consultar con un especialista en columna o neurocirujano que pueda evaluar tu caso con base en imágenes diagnósticas, examen físico y tus síntomas.
En general, la cirugía de hernia discal se recomienda en las siguientes situaciones:
- Cuando un médico especialista en columna o neurocirugía lo indica tras confirmar que el disco herniado está afectando nervios de forma significativa.
- Cuando el dolor persiste por más de 6 a 8 semanas a pesar de haber seguido tratamientos conservadores como fisioterapia, medicamentos, reposo o bloqueos.
- Cuando el dolor es tan intenso que afecta tu vida diaria, te impide trabajar, dormir bien, caminar con normalidad o realizar actividades básicas.
- Si presentas pérdida de fuerza, sensibilidad o reflejos en brazos o piernas, lo que indica afectación neurológica.
- Cuando hay alteraciones en el control de esfínteres (dificultad para orinar o incontinencia), lo cual requiere atención quirúrgica urgente.
- Si existe compresión medular evidente en la resonancia o tomografía, especialmente en la región cervical o torácica.
Síntomas comunes que podrían llevar a la cirugía de hernia discal
No todas las hernias discales generan síntomas, pero cuando lo hacen, es porque están presionando una raíz nerviosa. Estos son algunos de los síntomas que pueden indicar que estás avanzando hacia una posible necesidad quirúrgica:
- Dolor constante en la zona lumbar, cervical o torácica, que puede irradiarse hacia brazos o piernas.
- Dolor que empeora al caminar, al estar de pie por mucho tiempo o al hacer ciertos movimientos.
- Hormigueo, entumecimiento o sensación de corriente en brazos, manos, glúteos o piernas.
- Debilidad muscular que dificulta sostener objetos, caminar con firmeza o subir escaleras.
- Sensación de pérdida de coordinación o torpeza en manos o pies.
Cuando estos síntomas no mejoran o incluso progresan, es momento de consultar con un especialista.
Tratamientos conservadores para la hernia discal antes de la cirugía
Antes de pensar en una cirugía de hernia discal, siempre intentamos medidas no invasivas, como:
- Medicamentos para el dolor y la inflamación.
- Fisioterapia personalizada.
- Reposo relativo y cambio en hábitos posturales.
- Terapias intervencionistas como bloqueos o infiltraciones.
Sin embargo, si después de 6 a 8 semanas no hay una mejoría clara, o si el dolor sigue interfiriendo en tu vida diaria, podemos estar ante un caso donde el tratamiento conservador no basta. En esos casos, la cirugía se convierte en la herramienta más eficaz para eliminar la causa del dolor: la compresión del nervio.
Signos de alerta: cuándo acudir al neurocirujano por una hernia discal
Hay síntomas que no podemos ignorar. Si experimentas alguno de los siguientes, te recomendamos buscar atención médica especializada de inmediato:
- Pérdida repentina de fuerza en una extremidad.
- Alteraciones en la sensibilidad, como no sentir el contacto en una parte del cuerpo.
- Dificultad para controlar la orina o las deposiciones (incontinencia o retención).
- Dolor súbito, muy intenso, que no mejora con ningún medicamento.
- Dificultad para caminar, mantener el equilibrio o realizar movimientos que antes eran normales.
Estos signos pueden indicar una compresión neurológica severa que, si no se trata a tiempo, puede dejar secuelas permanentes. En Spine AX tenemos la experiencia y los recursos para atender estos casos con rapidez y precisión.
Cirugía de hernia discal según la región de la columna vertebral
Las hernias discales pueden aparecer en distintas partes de la columna, y eso influye directamente en los síntomas que sientes y en el tipo de cirugía que se recomienda. No es lo mismo una hernia en el cuello que una en la parte baja de la espalda. Por eso, uno de los pasos clave en tu diagnóstico es identificar con precisión en qué región de la columna se encuentra el disco afectado.
A continuación, te explicamos las diferencias entre los tres tipos principales de hernia discal y cómo se abordan quirúrgicamente.
Cirugía de hernia discal cervical
Las hernias cervicales afectan los discos entre las vértebras del cuello. Aunque menos frecuentes que las lumbares, pueden ser especialmente delicadas por su cercanía con la médula espinal.
Cirugía de hernia discal torácica
Las hernias torácicas ocurren en la zona media de la espalda, entre las vértebras de la columna dorsal. Son las menos comunes, pero cuando aparecen, requieren un manejo muy cuidadoso.
Cirugía de hernia discal lumbar
Es, sin duda, la más común y también la que con mayor frecuencia requiere cirugía cuando el tratamiento conservador falla.
La más frecuente: ciática y dolor lumbar
Las hernias lumbares suelen generar lo que conocemos como ciática: dolor que comienza en la parte baja de la espalda y baja por el glúteo, muslo y pierna, siguiendo el trayecto del nervio ciático. También es común sentir:
- Entumecimiento u hormigueo en las piernas o pies.
- Debilidad al caminar, subir escaleras o levantar objetos.
- Dolor al estar mucho tiempo sentado o al incorporarse.
Técnicas quirúrgicas para tratar una hernia discal
Una vez que confirmamos que la cirugía de hernia discal es la mejor opción para ti, el siguiente paso es elegir la técnica más adecuada según la ubicación del disco dañado, la severidad de los síntomas y tu estado general de salud.
En Spine AX contamos con varias técnicas quirúrgicas avanzadas. Nuestro enfoque siempre es priorizar el menor impacto posible sobre los tejidos, reducir el tiempo de recuperación y lograr una resolución eficaz de los síntomas. Esto lo conseguimos gracias a la cirugía mínimamente invasiva, liderada por nuestro especialista, el Dr. Juan Carlos Pérez, neurocirujano y cirujano de columna con amplia experiencia en este tipo de procedimientos.
Cirugía mínimamente invasiva de hernia discal: nuestro enfoque en Spine AX
La cirugía mínimamente invasiva es una evolución de las técnicas tradicionales. En lugar de realizar incisiones grandes y separar músculos de forma agresiva, utilizamos pequeñas incisiones (de apenas unos centímetros) y tecnología de alta precisión para llegar al disco afectado sin dañar estructuras sanas.
Entre sus beneficios destacamos:
- Menor dolor postoperatorio.
- Reducción significativa del sangrado.
- Menor riesgo de infecciones.
- Recuperación más rápida.
- Alta hospitalaria en menos de 24 horas en muchos casos.
- Reincorporación temprana a las actividades laborales y personales.
El Dr. Juan Carlos Pérez implementa estas técnicas con apoyo de microscopía quirúrgica, endoscopia de columna y navegación asistida por imagen, lo que permite una precisión milimétrica y excelentes resultados clínicos. Esta tecnología está disponible en muy pocos centros del país, y en Spine AX, en Bogotá, tenemos la infraestructura necesaria para ofrecerte este tipo de tratamiento con los más altos estándares internacionales.
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Otras técnicas quirúrgicas utilizadas en cirugía de hernia discal
Aunque la cirugía mínimamente invasiva es nuestra primera elección en la mayoría de los casos, también contamos con otras técnicas que pueden ser necesarias dependiendo de cada paciente:
Microdiscectomía
- Es una cirugía convencional pero poco invasiva, donde se retira solo la porción del disco que está comprimiendo el nervio.
- Ideal para hernias lumbares con síntomas muy bien localizados.
Discectomía abierta
- Se utiliza cuando hay múltiples discos afectados o cuando es necesario un mayor acceso al canal vertebral.
- Puede ser complementada con técnicas de estabilización.
Fusión vertebral (artrodesis)
- Indicada cuando hay inestabilidad entre las vértebras.
- Se utilizan implantes y tornillos para fijar la zona, evitando el movimiento anormal que causa dolor.
- En algunos casos se acompaña de la extracción del disco completo.
Cirugía endoscópica
- Permite acceder al disco a través de una pequeña cámara introducida por una incisión mínima.
- Es altamente efectiva para hernias contenidas o extruidas sin inestabilidad.
Cada paciente es único, y en Bogotá no trabajamos con soluciones genéricas. Nuestro compromiso es valorar tu caso de manera individual, discutir todas las opciones contigo y, si decides operarte, ofrecerte una técnica quirúrgica segura, precisa y lo menos invasiva posible.
Diferencias entre cirugía abierta y cirugía mínimamente invasiva de hernia discal
| Característica | Cirugía abierta | Cirugía mínimamente invasiva |
|---|---|---|
| Tamaño de la incisión | 4 a 8 cm, dependiendo del caso | 1 a 2 cm, generalmente |
| Daño a tejidos cercanos | Mayor: se separan músculos y estructuras | Mínimo: se accede con tubos dilatadores o endoscopios |
| Duración de la cirugía | 1.5 a 2 horas | 45 minutos a 1.5 horas (según técnica) |
| Dolor postoperatorio | Moderado a alto | Leve a moderado |
| Pérdida de sangre | Más significativa | Mínima |
| Tiempo de hospitalización | 1 a 3 días | Alta el mismo día o en menos de 24 horas |
| Recuperación | 4 a 8 semanas (varía según paciente) | 2 a 4 semanas (más rápida) |
| Reincorporación al trabajo | Tarda más, especialmente si es físico | Más rápida, incluso en actividades físicas livianas |
| Riesgo de infección | Mayor por el tamaño de la incisión | Menor, por técnica cerrada |
| Cicatriz | Más visible | Mínima y casi imperceptible |
| Tecnología requerida | Estándar | Microscopía, endoscopía, navegación quirúrgica |
| ¿Se realiza en Spine AX? | Solo en casos necesarios y muy seleccionados | Sí, es nuestra técnica de elección |
Historias reales: cómo la cirugía de hernia discal cambió sus vidas
A continuación podrás conocer los testimonios de Andrea y Catherine, dos pacientes que decidieron confiar en nuestro equipo para realizarse una cirugía de hernia discal. Ambas compartieron su experiencia, desde el dolor que vivían antes del procedimiento hasta cómo ha sido su recuperación.
Sus historias te ayudarán a entender mejor el proceso y a tomar una decisión informada si estás atravesando una situación similar.
Agenda tu cita si crees que necesitas una cirugía de hernia discal
Si al leer este artículo has notado que varios de los síntomas coinciden con lo que estás sintiendo, o si ya has intentado tratamientos sin mejoría, es momento de dar el siguiente paso. Lo primero no es operarte: es hacer una valoración médica con un especialista que te escuche, revise tus exámenes, y te proponga una ruta clara para mejorar.
En Spine AX tratamos cualquier molestia relacionada con la columna y la espalda, desde dolores leves hasta casos complejos que requieren intervención quirúrgica. No todas las hernias discales se operan. De hecho, la cirugía de hernia discal es solo para las personas que realmente la necesitan, y eso lo determinamos después de un diagnóstico riguroso y personalizado.
Nuestro enfoque es claro: tomar decisiones con evidencia médica, sin apresurarnos y siempre pensando en tu bienestar a largo plazo.
Cirugía de hernia discal en Bogotá
Si estás en Bogotá o en cualquier ciudad de Colombia, puedes agendar una cita con el Dr. Juan Carlos Pérez, neurocirujano y cirujano de columna con amplia experiencia en cirugía mínimamente invasiva. Contamos con tecnología avanzada y un equipo especializado que te acompañará desde la valoración hasta tu recuperación completa.
Realizamos nuestras consultas y procedimientos en centros de salud de alta complejidad, con protocolos seguros y atención personalizada. Estás en buenas manos.
Cirugía de hernia discal en Colombia para pacientes del exterior
Si vives en otro país y estás buscando una alternativa segura, confiable y con calidad médica de alto nivel, en Spine AX también atendemos pacientes internacionales. Podemos ayudarte a planificar tu viaje, evaluar previamente tus estudios de imagen y ofrecerte un tratamiento integral en Colombia, con seguimiento postoperatorio a distancia si es necesario.
Muchos pacientes de otras regiones han encontrado aquí una solución efectiva a su dolor, sin listas de espera prolongadas y con un trato humano y profesional desde el primer contacto.
Preguntas frecuentes sobre cirugía de hernia discal
¿Es dolorosa la cirugía de hernia discal?
La cirugía de hernia discal no suele ser dolorosa gracias a la anestesia y a las técnicas mínimamente invasivas que utilizamos en Spine AX. En el postoperatorio puedes sentir molestias, pero se controlan con analgésicos.
¿Qué tipo de anestesia se utiliza en la cirugía de hernia discal?
La cirugía de hernia discal generalmente se realiza bajo anestesia general, lo que significa que estarás completamente dormido durante el procedimiento. En algunas técnicas mínimamente invasivas, como la endoscópica, se puede usar anestesia local con sedación, dependiendo del caso.
¿Cuánto dura una cirugía de hernia discal?
El tiempo promedio de una cirugía de hernia discal va de 45 minutos a 2 horas, dependiendo de la técnica utilizada y la complejidad del caso. En la mayoría de procedimientos mínimamente invasivos, el paciente puede regresar a casa el mismo día o al día siguiente.
¿Cuánto tiempo tarda la recuperación después de una cirugía de hernia discal?
La recuperación de una cirugía de hernia discal varía según el tipo de cirugía, pero en la mayoría de los casos mínimamente invasivos, los pacientes retoman actividades leves en 2 a 4 semanas. Con buena rehabilitación, el retorno a la vida normal suele ser rápido.
¿Puedo caminar después de una cirugía de hernia discal?
Sí. De hecho, en la mayoría de los casos de cirugía de hernia discal, te ayudamos a caminar el mismo día o al siguiente. Caminar temprano favorece la recuperación, la circulación y reduce complicaciones postoperatorias.
¿La cirugía de hernia discal cura el problema definitivamente?
La cirugía de hernia discal elimina la compresión sobre el nervio, lo que suele aliviar los síntomas de forma permanente. Sin embargo, es importante cuidar la columna con ejercicios, buena postura y seguimiento médico para evitar nuevas lesiones.
¿Puedo evitar la cirugía de hernia discal?
En muchos casos, sí. Antes de indicar una cirugía de hernia discal, intentamos tratamientos conservadores como fisioterapia, medicamentos, reposo o bloqueos. Pero si los síntomas persisten o empeoran, la cirugía puede ser la mejor opción.
¿Dónde puedo hacerme una cirugía de hernia discal en Bogotá o en Colombia?
En Spine AX, realizamos cirugía de hernia discal en Bogotá con técnicas modernas, enfoque mínimamente invasivo y un equipo liderado por el Dr. Juan Carlos Pérez, neurocirujano experto en columna. También recibimos pacientes de otras ciudades y del exterior.
¿Es posible tener una hernia discal en más de un nivel y operarse?
Sí. Puedes tener hernias discales en múltiples niveles de la columna. En esos casos, la cirugía de hernia discal puede abordar uno o varios niveles dependiendo de la sintomatología, el diagnóstico por imágenes y la recomendación del neurocirujano.
¿Qué pasa si no me opero de una hernia discal cuando es necesaria?
Ignorar una indicación de cirugía de hernia discal puede derivar en daños neurológicos permanentes, como pérdida de fuerza, sensibilidad o control de esfínteres. Además, el dolor puede volverse crónico y afectar seriamente tu calidad de vida.
¿La cirugía de hernia discal se puede repetir si el dolor regresa?
Sí. En algunos casos, puede haber una recidiva o aparición de una nueva hernia en el mismo o en otro nivel. Si el dolor reaparece y los estudios lo confirman, puede considerarse una segunda cirugía de hernia discal, aunque esto no es frecuente con una buena técnica quirúrgica.
¿Existen alternativas a la cirugía de hernia discal además del tratamiento conservador?
Sí, hay opciones intermedias antes de llegar a una cirugía de hernia discal, como bloqueos epidurales, radiofrecuencia, ozonoterapia o terapia del dolor. En Spine AX evaluamos cada caso para saber si alguna de estas técnicas puede ser efectiva antes de operar.
